”Homo zijn mag in Marokko, maar je moet er wel over zwijgen” donderdag, Mei 8 2008

Schrijver Abdellah Taïa over homofilie in Marokko

 

Marokko is nog maar net bekomen van Abdellah Taïa’s jongste boek, of de 35-jarige Parijzenaar lanceert alweer een nieuwe roman: ‘Une Melancolie Arabe’ is de opvolger van ‘L’Armée du Salut’ (‘Broederliefde’ in de Nederlandse vertaling), het boek waarmee de schrijver als allereerste Marokkaan openlijk uitkwam voor zijn homoseksualiteit.

“Velen vinden het een schande, de een ziet me als een voorbeeld, de ander vindt mijn homoseksualiteit vooral ‘jammer’”, zegt Taïa. De schrijver is op 5 mei voor het eerst in Vlaanderen te gast tijdens de Genkse literaire avond ‘Nieuwe Stemmen’, samen met Mustafa Kör, Rachida Lamberet, Nederlander Hassan Bahara en de leden van Union Suspecte.

Het boek ‘L’Armée du Salut’, dat voor zoveel opschudding zorgde, was Taïa’s derde boek. Ondanks het feit dat hij al eerder over homoseksualiteit schreef, werd Marokko plots opgeschud door het autobiografische verhaal waarin Taïa zijn adoratie voor zijn eigen broer omschrijft. “Het bleef rustig, tot een journalist me vroeg naar mijn geaardheid, en ik eerlijk antwoordde”, zegt hij.

“Het heeft alleszins heel wat stof doen opwaaien. Ik was tenslotte de allereerste Marokkaan die erover durfde praten. Sommigen zien een voorbeeld in me, maar heel wat Marokkanen vonden het zonde. ‘Het boek is goed, alleen jammer dat ‘ie homo is’ (lacht). Als je als Marokkaan homo bent, houd je dat namelijk het liefst verborgen, trouw je met een vrouw en sticht je een gezin. Maar de mensen begrijpen het verkeerd: homo zijn betekent niet alleen dat je zin hebt in seks met mannen. Het gaat erom dat je echte liefde kan voelen voor een man.”

 

Gazet van Antwerpen

No Responses »

 

Leescafé Guembètta zaterdag, Apr 26 2008

Ooit gehoord van  Guembétta?

 

Nee? Dan komt daar binnenkort misschien wel verandering in. Het is de naam van een nieuw Arabisch leescafé in de Museumstraat in Antwerpen. De deuren zullen midden mei openen. Geestelijke vader van dit project is Mourad El Oujdi. Hij werkt momenteel nog in het Marokkaans restaurant De Fez maar daar komt dus binnenkort verandering in.

 

 

Guembètta is een ideologisch project, zoals Mourad het mooi verwoordt. “Met Guembètta willen we de Magrhebijnse jongeren in Antwerpen warm maken voor lectuur. Jongeren lezen te weining en daarom doen we dit ook. Of het allemaal zal lukken is zozeer de vraag natuurlijk. We geloven erin maar beseffen ook dat lectuur niet goed verkoopt.”

Mourad vertelt dat het café zal beginnen met zo’n 300 titels die een grote invloed hebben gehad op de Arabische wereld.

 

Het zullen boeken zijn die je bijvoorbeeld niet in de Fnac, stadbib of universiteitsbibliotheken kunt vinden. Allochtonen van Antwerpen moeten zo de kans krijgen om een beetje hun afkomst en geschiedenis te kunnen begrijpen en daar aansluiting bij te vinden, aldus Mourad. Boeken zijn er in het Arabisch, Nederlands en Frans.

 

Het traditioneel literair plekje zal het niet enkel bij lezen en thee drinken houden. Er zal ook Arabisch gedoceerd worden aan Maghrebijnse jongeren die doorstromen naar het Hoger Onderwijs. Ook voordrachten, voorstellingen en kleine expo’s passeren de revue in Guembètta. Mourad denkt zelfs aan een cultureel magazine als ze het financieel kunnen overleven. Op de opening half mei zal Prof. Mohamed Timoumi, die filosofie doceert aan universiteit van Ahfir in Marokko, de bezoekers wat vertellen over de Arabische filosofie.

 

 Er zullen ook drankjes en hapjes zijn met de gebruikelijke waterpijp en als afsluiter een nummertje buikdansen op orientaalse muziek. Ook al is het vooral op allochtonen gericht, is iedereen welkom bij Guembètta. Dus voor alle boekenwurmen en cultuurfreaks, de deuren staan volgende maand open.

No Responses »

 

L’Air Maroc maandag, Apr 14 2008

Marokko voor fijnproevers

 

Geroosterde amandelen, rozijnen met honing, oranjebloesem en Arabische pesto; dit moet een Marokkaans restaurant zijn. Op de Oude Leeuwenrui vind je de Arabische brasserie L’Air Maroc. Uitbater Youssef ontvangt je er enthousiast en zorgt voor een avond vol oosterse smaken.

 

 

Zodra je binnenkomt bevind je je in een knus ingericht restaurant met paarse tafels en stoelen, sierlijke borden aan de olijfgroene muren en schitterende lampen en lampionnen. Op het gelijkvloers eet je à la carte, terwijl op de eerste verdieping het Arabisch buffet wordt geserveerd. Naast de eetkamer kan je lekker thee drinken in het Marokkaans ingerichte boudoir.

 

Wij kozen voor de Arabische tafel en wel voor de volgende reden: voor €25 per persoon krijg je een drie gangen menu en thee als afsluiter. Veel voordeliger dan de kaart.

 

We werden uitstekend geholpen door Youssef. Bij elk gerecht dat we voorgeschoteld kregen gaf hij uitleg. Als voorgerecht kan je uit negen verschillende schotels zo veel nemen als je maar wil. Vooral de witte koolsla op Libanese wijze met kokosnoot, honing, rozijnen en amandelen was verrukkelijk.

 

De zoete tajine met kip, honing, saffraan en geroosterde amandelen of de couscous met lamsvlees en groentjes als hoofdgerecht zijn best te pruimen. De tajine met zeevruchten viel echter tegen. De “jumbomosselen” hadden amper vlees.

Het dessert bestond uit Marokkaans gebak en stukjes meloen. Voor de thee moet je eventjes van je tafel naar het gezellig ingerichte boudoir verhuizen. Een rustig deuntje op de achtergrond, lekker neerploffen in de zetels en genieten van je thee. Beter kan de avond niet eindigen.

 

De uitbaters en het personeel zijn allemaal uiterst beleefd en behulpzaam. Vooral de uitleg die je bij elk gerecht krijgt was leerrijk. Nu weten we eindelijk ook waarom die thee altijd van zo hoog wordt uitgeschonken. Onze ober zegt dat dit wordt gedaan om de aroma’s vrij te krijgen. Ietsje minder is het soms lange wachten op drinken.

 

Al bij al is het fijn vertoeven in L’Air Maroc. Gastvrije mensen, lekker eten en een gezellige sfeer.

 

 

 

 

 

 

 

No Responses »

 

Arabian Nights woensdag, Apr 9 2008

Arabisch Feesten

 

PoléPolé, Feest in het Park, Sfinks Festival, het zijn enkele namen die we zeker kennen. Maar een Arabisch festival, buiten het Moussem festival dan, is al wat minder gekend. Toch is er nog iemand anders in ons eigen Antwerpen die zich hier mee bezighoudt. Fahdi Yarti en Rashid zijn de bezielers van het evenementenbureau “Arabian Nights”. We hadden een praatje met één van hen en maken kennis met “fuiven” op zijn Arabisch.

 

 

 Wie, wat, hoe?

Arabian Nights is een cultureel evenementenbureau dat nog maar sinds vorig jaar bestaat. Een groepje vrijwilligers zorgt ervoor dat alles werkelijkheid wordt. “Het is de bedoeling om mensen kennis te laten maken met de Marokkaanse cultuur. We proberen om op jaarbasis enkele festivals te brengen en met der tijd steeds meer en nieuwere dingen te organiseren. Het is de bedoeling om er later subsidies voor te krijgen zodat we wat minder commercieel te werk kunnen gaan”.

 

 

Mannen niet toegelaten

Het begon allemaal met één concept op 14 oktober 2007, namelijk “het Feest van de Vrouw”. “We kozen voor vrouwen omdat zij in de Marokkaanse gemeenschap minder naar voor geschoven worden en zo hebben ook zij een dag die rond hen draait”. Mannen niet toegelaten dus.

 

 

Vorig jaar kwamen maar liefst 500 bezoekers naar de luxe locatie La Riva om zichzelf de ogen de kost te geven aan nieuwe kledij. Want daar draait het vooral om op “het Feest van de Vrouw”. Bekende ontwerpsters uit Marokko en Nederland stellen er hun nieuwste trouwjurken voor aan het publiek. Tijdens een mode defilé kunnen de bezoekers de Marokkaanse haute couture bewonderen, beter gekend als Negaffa of Ziana.

 

Er zijn ook muziekacts en henna kraampjes om zo de perfecte avond te creëeren voor toekomstige bruiden. Dit jaar brengen ze er zelfs een vleugje Flamenco en Bollywood in. En niet enkel Marokkanen komen een bezoek brengen. “Ook Antwerpenaren komen tickets kopen. Het zijn vaak mensen waarvan er iemand in de familie is die getrouwd is met een Marokkaan. Of ze hebben Marrokaanse buren en willen gewoon wat meer te weten komen over onze cultuur.”

 

 

Maghreb festival

Dit jaar heeft Arabian Nights iets nieuw in petto. Op zondag 27 april zal het “Maghreb Festival” voor de eerste keer het daglicht zien. Het wordt een muzikaal festival in La Riva met topartiesten uit Marokko. “Maghreb verwijst wel naar de Noord-Afrikaanse landen zoals Marokko, Algerije en Tunesië, maar toch zijn het vooral Marokkaanse artiesten die komen optreden. Dit sluit natuurlijk niet uit dat we in de toekomst ook mensen uit bijvoorbeeld Libanon kunnen boeken. De presentatie gebeurt in het Nederlands en het Frans, zo hopen we een breed publiek aan te spreken. Het Moussem festival brengt een meer artistieke en ietwat klassiekere muziek. Wij proberen een jonger publiek te bereiken, zeg maar tussen de 18 en 45 jaar.”

 

 

 

Toekomstplannen

 

 

Benieuwd zoals we zijn vraag ik hoe het met de toekomst zit. Wat zijn ze nog van plan te oganiseren? (lacht) “Ik ga nog niet al onze geheimen blootgeven maar ik zal je al verklappen dat we iets rond comedy gaan doen. Opkomende stand-up comedians willen we volgend jaar de kans geven om wat bekender te worden. In 2009 zouden we ook graag 3 concepten in Nederland willen organiseren en 3 in België. Er zijn namelijk heel veel Nederlanders die geïnteresseerd zijn in wat wij doen.”

 

Arabian Nights is nog maar net begonnen maar kijkt al ver vooruit. Wie weet staan we binnenkort allemaal te shaken op Arabische beats in plaats van te jumpen of te “tectoniken”. Wij kijken er al naar uit.

One Response »

 

België - Marokko: geen ticketten via internet donderdag, Mrt 6 2008

Wie nog tickets wil voor de vriendschappelijke interland tussen België en Marokko zal ze moeten halen aan de loketten van het voetbalbondsgebouw, zo meldt de Gazet van Antwerpen.

De burgemeester van Brussel, Freddy Thielemans, deelde mee dat wegens veiligheidsredenen er geen ticketten meer verkocht mogen worden via internet. Dit omdat de verkoop het niet mogelijk maakt om de supporters van beide kampen gescheiden te houden. Dat staat namelijk zo in de voetbalwet. Ticketten kunnen enkel gekocht worden tussen 10 en 25 maart en dus niet op de dag van de match zelf, 26 maart.

No Responses »

 

Rachid Kasmi: zanger in Borgerhout donderdag, Mrt 6 2008

Toen we vorige week naar de Abdijstraat gingen in Hoboken, stootten we op een cd-winkeltje. De verkoper vertelde ons dat Rachid Kasmi enorm poplair is en goed verkoopt. Hij bleek nog in Borgerhout te wonen ook! Ideaal dus voor ons magazine. Nu moeten we hem nog zien te strikken krijgen voor een interview. Zodra we die hebben kan je alles te weten komen over Rachid Kamsi. In afwachting hier alvast een voorpoefje.

 Rachid Kasmi begon met zingen op familiale bruiloften, maar als snel vormde hij een groepje en begon meer en meer in het weekend op te treden.

Later begon hij backing vocals te doen voor andere Marokkaanse artiesten. Tegenwoordig verdient hij goed de kost en treed hij op in het buitenland (Marokko, Duitsland, Denemarken, Nederland, …).

Hij heeft ook al CD’s uit en heeft zijn eigen studio. Zondag 27 april treed hij weer op in Antwerpen op het Magrheb Festival.

2 Responses »

 

Marokkaans festival in Antwerpen donderdag, Feb 21 2008

Maghreb festival op het eilandje

Het Maghreb festival zal plaats vinden op 27 april 2008 in het luxueuze La Riva op het eilandje in de Londenstraat. Marokkaanse topartiesten zullen er het beste van zich geven, aanvullend met verassing acts.

De artiesten zijn niet alleen Marokkanen, maar ook echte Antwerpenaren. Zo zal Rachid Kasmi de typische volksmuziek (Chaâbi) ten hore brengen. De muzikale stunt-en-vlieg groep Kach-Kach brengt dan weer een mengeling van acrobatie en muziek. Deze manier van entertainment werd uitgevonden op de straten van Marrakech.

 Het festival wordt georganiseerd door  het evenementenbureau Arabian Nights. Zij willen evenementen organiseren voor een zo breed mogelijk publiek van alle culturen.

 Arabian Nights laat het hier niet bij. In het najaar van 2008 geven ze op dezelfde locatie nog een Marokkaans festival waarin de vrouw centraal staat. Het zal een waar feest van de vrouw worden. Er is zelfs een Arabische huwlijksbeurs met topdesigners.

 Wie weet zijn wij er bij en brengen we verslag uit.

 

No Responses »